Avant de prendre le volant, le guidon ou le volant d’un poids lourd, il est essentiel de connaître la catégorie de permis de conduire adaptée à votre véhicule. En Suisse, chaque type de véhicule correspond à une catégorie spécifique, assortie de conditions d’âge, de formation et d’expérience. Que vous soyez futur automobiliste, motard ou conducteur professionnel, voici un guide complet pour comprendre les différentes catégories de permis.

Le permis de catégorie B : pour les voitures et véhicules légers

Le permis B est le plus courant en Suisse. Il permet de conduire une voiture particulière ou un véhicule léger jusqu’à 3,5 tonnes, avec un maximum de 9 places assises, conducteur compris.
Dès 18 ans, il est possible de suivre la formation pratique, précédée d’un cours de premiers secours, d’un test de la vue et de la réussite à l’examen théorique.

Le permis B autorise également la conduite d’une remorque légère (jusqu’à 750 kg). Pour tracter plus lourd, il faut une extension appelée permis BE, permettant de tracter un ensemble jusqu’à 7 tonnes. Ce permis est particulièrement utile pour les caravanes, vans à chevaux ou remorques utilitaires.

Le permis A : pour les motos et scooters

La catégorie A concerne les deux-roues motorisés. Elle se décline en trois sous-catégories :

• A1 : dès 15 ans, pour les cyclomoteurs jusqu’à 50 cm³ et les motos légères jusqu’à 125 cm³ ou 11 kW.
• A limitée : dès 18 ans, pour les motos jusqu’à 35 kW.
• A illimitée : accessible après deux ans d’expérience avec le permis A limité et un cours complémentaire réussi.

Chaque niveau de permis moto exige une formation pratique et un examen, visant à développer les bons réflexes de sécurité. À Genève, de nombreuses auto-écoles proposent des cours moto pour apprendre à maîtriser la puissance et la maniabilité des deux-roues.

Pour connaître les dernières évolutions réglementaires, consultez notre article Règlement 2025 du permis moto : infos clés.

Le permis C : pour les camions et poids lourds

Les conducteurs de véhicules utilitaires ou poids lourds doivent obtenir le permis C (ou C1 pour les véhicules de 3,5 t à 7,5 t). Ce permis s’adresse aux professionnels du transport routier et nécessite d’avoir déjà obtenu la catégorie B.
Le conducteur doit suivre une formation théorique et pratique spécifique, ainsi qu’un examen médical obligatoire pour vérifier son aptitude à la conduite prolongée.

Pour tracter une remorque lourde, une extension CE (ou C1E) est nécessaire. Ce type de permis est indispensable pour conduire des camions articulés ou semi-remorques.

Le permis D : pour les bus et transports de personnes

Le permis D est réservé aux conducteurs de véhicules de transport de personnes (autobus, autocars). Comme pour la catégorie C, il faut détenir le permis B et remplir certaines conditions d’âge et de santé.
Ce permis est obligatoire pour tous les professionnels assurant le transport public ou privé de passagers.

Un choix encadré par la formation

Chaque catégorie de permis en Suisse implique un enseignement adapté. Pour bien vous orienter, il est conseillé de contacter une auto-école à Genève qui pourra vous guider selon votre profil et votre objectif : voiture, moto, poids lourd ou transport professionnel.

En résumé, le système de permis de conduire suisse est structuré pour garantir la sécurité et la compétence des conducteurs. Choisir la bonne catégorie, c’est non seulement se conformer à la loi, mais aussi s’assurer une formation adaptée à son véhicule et à ses besoins sur la route.